¿Quieres conocer a las mejores escritoras francesas? En Espectáculos BCN hemos querido acudir al país vecino, el país de plumas tan célebres como Victor Hugo, Charles Perrault o Gustave Flaubert, escritores franceses muy famosos y conocidos. Pero hoy hemos querido ahondar en las letras femeninas, las autoras que durante años han estado eclipsadas por los hombres y que nosotras queremos que sean recordadas.
Aquí tienes un repaso a las 14 escritoras francesas más destacadas desde el siglo XV y hasta la actualidad. ¡Acompáñanos a este viaje literario! 😉
Escritoras francesas del XV al XVIII
Empezamos este repaso de las escritoras francesas hablando de aquellas más clásicas y que formaron parte de movimientos como el Renacimiento, el Barroco o el Romanticismo.
Louise Labé (1524-1566)
Poeta francesa del Renacimiento, Louise Labé ejerce su talento en la ciudad de Lyon, donde nació. Apodada “La Belle Cordière”, toma este seudónimo de su padre, un aprendiz de fabricante de piezas de cola, y luego de su marido, un rico comerciante de cuerdas, cuya cómoda situación le permite ejercer su pasión por las letras. Esta vida confortable llevó a Louise Labé a cultivarse y a unirse al grupo de la escuela de Lyon.
En una época en la que la poesía francesa era particularmente prolífica, consiguió hacerse un hueco entre los grandes nombres del género: Joachim Du Bellay, pero también Pierre de Ronsard. En cuanto a su poesía, se inspira en la cultura latina, en torno a figuras eminentes como Catulo, Horacio u Ovidio, cuyos Les Métamorphoses y Les Héroïdes, en particular, están al servicio de la efervescencia poética del poeta. El Renacimiento italiano fue también una de sus mayores influencias. En este sentido, es una gran admiradora de Erasmo y Petrarca.
Madame de La Fayette (1634-1693)
Ella es sin duda la mujer de las letras que ha dejado la mayor huella en el clasicismo francés. Proveniente de la baja nobleza, adquirió una sólida educación literaria a una edad muy temprana y de acuerdo con su rango: estudió italiano y latín. Su tutor, Gilles Ménage, la introdujo en los salones literarios de moda, donde conoció a mujeres influyentes de su época como Catherine de Rambouillet y Madeleine de Scudéry.
Su primera obra literaria, La Princesa de Montpensier, apareció anónimamente en 1662, luego vino Zaire en 1669, publicada bajo la firma de Segrais, un hombre de letras de la época, y su obra maestra, La Princesa de Clèves, publicada por uno de sus amigos en 1678. Fue un gran éxito, y la novela se sigue utilizando hoy en día como un ejemplo de la novela de análisis psicológico.
Muy cercana a La Rochefoucauld, que desempeñó un papel importante en la vida literaria de Madame de La Fayette, se retiró finalmente de la escena literaria así como de la vida mundana a la muerte de su amiga, dejando tres obras que fueron publicadas póstumamente: La Comtesse de Tende, publicada en 1723, Histoire d’Henriette d’Angleterre, publicada en 1720, y Mémoires de la Cour de France, publicada en 1731. Sin duda, otra de las mejores escritoras francesas.
Germaine de Staël (1766-1817)
Una escritora y filósofa francesa, Madame de Staël proviene de una familia ginebrina extremadamente rica y fue criada en un ambiente alfabetizado, su madre dirigía un salón donde se sucedieron importantes figuras como Buffon, Grimm, Edward Gibbon y el Padre Raynal.
Después de una juventud ordenada y un primer matrimonio poco fructífero, la Baronesa de Staël asumió una vida personal y sentimental tan apasionada como turbulenta, así como un compromiso intelectual importante, ya que defendió los ideales de la Revolución Francesa de 1789. En el mundo literario, es particularmente conocida por haber popularizado en Francia a los autores germánicos que entonces estaban poco representados en la cultura literaria francesa.
También desempeñó un papel importante en el establecimiento del romanticismo francés, inspirado en gran medida por el romanticismo alemán e inglés. Dejará tras de sí una sólida reputación y una influencia literaria y filosófica de la que dan testimonio sus obras de ficción, Delphine y Corinne o Italia y sus ensayos: Cartas sobre la obra y el carácter de Jean-Jacques Rousseau, Sobre la influencia de las pasiones en la felicidad de los individuos y las naciones y Sobre la literatura considerada en su relación con las instituciones sociales.
Escritoras francesas contemporáneas
Ahora vamos a viajar a épocas más cercanas para conocer a escritoras francesas más actuales y próximas a nuestra época. Aquí tienes una selección de las más destacadas.
Simone de Beauvoir
Inevitable e inquietante son los dos primeros adjetivos que me vienen a la mente para describirlo. Brillante y muy adelantada a su tiempo, Simone de Beauvoir ha tenido que luchar a menudo en la vida. Si es una de las figuras importantes del existencialismo junto a Sartre, también tiene una obra propia y su legado sobre el feminismo francés es incomparable.
Publicada en 1949, su obra en dos volúmenes “El segundo sexo” fue una obra histórica, que sentó las bases de la emancipación femenina y canalizó el resentimiento de todos los santurrones de la época contra su autor. Pero Beauvoir es también un formidable autor que merece ser releído hoy.
Hélène Bessette
Si entró en la literatura por la puerta grande de la editorial Gallimard gracias a la profunda admiración de Raymond Queneau, debemos admitir que Hélène Bessette está ahora completamente olvidada. Es una lástima porque ella es una de las figuras literarias que hizo posible la imposición de la nueva novela.
Muerta en el 2000, no dejó a la generación más joven de escritores un legado al que se sienten cercanos. La compasión literaria nos empuja así a hacer obras de caridad releyéndolas, para redescubrir una de las mejores plumas del siglo XX francés.
Dominique Aury
Seguimos conociendo a las mejores escritoras francesas. Antes de pasar a su escritura, tomemos el tiempo de decir que esta gran inteligencia fue la primera mujer admitida en khâgne, lo cual no es ciertamente una pequeña hazaña. Más tarde, tuvo una gran carrera, en particular en Gallimard, donde se convirtió en una de las primeras mujeres en formar parte de la dirección, un puesto que le permitió desempeñar el papel de cazatalentos.
En 1954, tomó el seudónimo de Pauline Réage para publicar su novela Histoire d’O, que iba a acaparar muchos titulares por su contenido sulfuroso, por decir lo menos… ¡más subversivo aún por haber sido escrita por una mujer! Con esta novela, Dominique Aury ha inventado un nuevo género: la literatura femenina libertina.
Nathalie Sarraute
También pertenece a la familia de la nueva novela, y además Jean-Paul Sartre es su mayor admirador. Lo cual es quizás la razón por la que ya no se lee tanto como en su tiempo. La escritura muy característica de Sarraute, hecha de minimalismo y eficiencia, la sitúa desde el principio en la cabaña de los grandes autores modernos. Y aunque hoy en día no se la cita mucho, su influencia sigue siendo muy presente.
Marguerite Duras
Autora con A mayúscula, Duras es una escritora francesa esencial y necesaria. Su escritura es inmediatamente perceptible: es imposible confundirla con cualquier otra. La fuerza de sus palabras y sus temas la convierten en un icono de la nueva literatura francesa, desatando pasiones por todas partes, tanto entre sus admiradores como entre sus detractores.
Aficionada a los deportes, sorprendió a todos el día que entrevistó a Michel Platini para un importante diario francés. Pero la gran pasión de su vida, después de las novelas, es el cine, para el que ha escrito varios guiones, entre ellos el famoso “Hiroshima mon amour” dirigido por Alain Resnais.
Marguerite Yourcenar
Difícil de reducir Yourcenar en unas pocas palabras. Fascinada por los clásicos, siempre se ha mantenido alejada de la nueva novela, trazando una obra única fuera del campo. Naturalizada como americana en 1947, eso no le impidió ser la primera mujer elegida en la Academia Francesa en 1980.
Una hazaña que sin duda calentó el corazón de George Sand, la primera mujer que propuso su candidatura, en vano. Yourcenar era muy aficionada a la literatura americana, y fue la traductora francesa de “Waves” de Virginia Woolf, el encuentro único de dos raras y rebeldes sensibilidades literarias.
Françoise Sagan
Bebía demasiado, fumaba tanto, tenía una vida sexual agitada… Podríamos confundirla con Bridget Jones pero hay un detalle que nos ayuda a identificar a Sagan: le encantaba conducir rápido. El “pequeño monstruo”, como se le apodó rápidamente, tenía el don de asustar al mundo literario francés en un frenesí, y todo comenzó con su primer libro “Bonjour Tristesse”, una novela indispensable del siglo XX francés. Tenemos una imagen fija de ella como autora clásica, pero no hay nada de sabio en este espíritu libre que esgrimía un humor ácido con un talento muy especial.
Colette
Colette es otra de las escritoras francesas y fue una figura importante en la primera mitad del siglo XX. Primera mujer presidenta de la Academia Goncourt, era una figura subversiva, admirada, discutida… Todo el mundo parecía tener una opinión sobre Colette, pero hoy en día el entusiasmo parece haber disminuido un poco, me parece. ¡Una buena razón para redescubrirla, además del hecho de que fue una muy buena autora!
Virginie Despentes, escritora francesa actual
La directora y escritora francesa Virginie Despentes nació en Nancy en 1969. Descubrió la escritura con un profesor de francés que le abrió el camino a la literatura. En sus propias palabras, este arte cambió su vida.
Fue su novela “Baise-moi”, de la que se vendieron más de 40.000 copias, la que la reveló en 1994. Su trilogía de Vernon Subutex es su mayor éxito, fue adaptada para Canal + en una mini-serie de 9 episodios. En 2016, esta autora marginal fue elegida para la Académie Goncourt después de haber sido miembro del jurado del premio Femina.
Muriel Barbery
Otra de las escritoras francesas actuales más destacadas es Muriel Barbery, cuyo éxito logró con “La elegancia del erizo”, una novela muy sorprendente de la que, incluso, se hizo una película. Además, también es la autora de “La golosina”, una nueva obra que ha sido traducida a más de 30 idiomas. Sin duda, una de las voces más particulares de la literatura francesa actual.
Amelie Nothomb
Terminamos este repaso a las escritoras francesas más importantes para hablar de Amelie Nothomb, japonesa y belga que escribe en francés y que, actualmente, es una de las voces más conocidas en la literatura contemporánea. Una escritora que triunfó con su primera novela en el 92 y que, desde entonces, no ha dejado de crear y conseguir una fama apoteósica.
Escritoras feministas francesas que necesitas conocer
Empezando por la que parece ser la cara del feminismo francés, Simone de Beauvoir, los famosos gritos de liberté, égalité, fraternité (¿o deberíamos decir “sororité” en este caso?) inspiraron también a muchas otras escritoras en Francia, que los integraron en su literatura feminista. A continuación hemos hecho una selección de escritoras feministas francesas desde el pasado hasta hoy para darles visibilidad y aprender por el camino.
Olympe de Gouges (1748-1793)
Dramaturga, activista y revolucionaria, hay pocas figuras tan increíblemente fascinantes como la de Olympe de Gouges. Sus orígenes humildes, problemas económicos y educación limitada no le impidieron escribir obras de teatro como Zamore y Mirza, o el feliz naufragio, donde criticaba ya las condiciones de vida de los esclavos negros en las colonias.
Opiniones como su claro apoyo a la abolición de la esclavitud la llevaron a pasar tiempo en prisión, pero no a dejar de escribir folletos y textos políticos. El más famoso de entre ellos es la Declaración de los Derechos de la Mujer y de la Ciudadana (1791). En él, Olympe de Gouges se inspiró de la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789, uno de los documentos más fundamentales en la revolución francesa, reivindicando la igualdad y libertad para las mujeres, quienes habían sido completamente olvidadas pese a las supuestas ideas modernizadoras de la revolución.
Sus obras, tanto escritos políticos como piezas teatrales, han hecho que Olympe de Gouges sea considerada una de las pioneras del feminismo francés. Olympe encarnó el verdadero espíritu de los principios de la revolución, no solo luchando por el derecho a voto y a la propiedad privada de la mujer, por su educación y su igualdad de derechos, sino también por la libertad e igualdad de otros colectivos oprimidos como el de los esclavos, a menudo también olvidados por ciertos revolucionarios.
Por su crítica a la condena de muerte y a la política de Robespierre y Marat, Olympe de Gouges terminó por ser encarcelada y guillotinada, pero su nombre es recordado hoy en día por su extraordinaria lucha y más que admirable defensa de sus ideales.
Simone de Beauvoir (1908-1986)
Avanzamos hacia el siglo XX para conocer a otro nombre que se ha convertido en sinónimo del feminismo francés, y hasta mundial: Simone de Beauvoir, otra de las escritoras francesas feministas más importantes.
Nacida en 1908 en el seno de una familia burguesa empobrecida, Simone de Beauvoir terminaría por oponerse a principios burgueses como la religión o la familia tradicional. Amante de la literatura y muy buena estudiante, se licenció en filosofía en la Sorbona y conoció así a Jean-Paul Sartre, con quien mantendría una relación – nunca oficializada por el matrimonio – que duraría hasta la muerte del filósofo.
Simone de Beauvoir empezó luego a escribir ensayos y novelas, como La invitada (1943), su primera publicación, o Los mandarines (1954), siempre expresando sus teorías existenciales, feministas, anticapitalistas y anticlericales. No obstante, su obra indiscutiblemente más famosa – y controvertida – fue el ensayo El segundo sexo (1949).
En su obra maestra, Simone de Beauvoir analiza y critica la situación social de las mujeres y su consideración como “sexo inferior”. Su teoría principal y que ha tenido más influencia sobre el movimiento feminista es la idea de Beauvoir de que la identidad de la mujer como se la consideraba socialmente (las ideas asociadas a la feminidad) es en realidad una construcción social fruto de su educación y socialización, en lugar de ser natural y genético. Resumido en su famosa frase: “No se nace mujer, se llega a serlo”.
Pese a la controversia y las críticas, Simone de Beauvoir no renunció nunca a sus ideas, posicionándose siempre por la igualdad y la libertad, y volviéndose así en todo un referente de la lucha feminista aún hoy en día.
Antoinette Fouque (1936-2014)
Escritora, periodista y psicoanalista, Antoinette Fouque fue una de las principales dirigentes del Movimiento Feminista francés (MLF, “Mouvement de Libération des Femmes”).
Con un interés inicial en las dificultades de las mujeres en hacerse escuchar en los entornos intelectuales, Fouque se implicó en el activismo feminista y participó en la formación de este movimiento junto a Monique Wittig y Josiane Chanel.
Fouque estuvo implicada en la lucha feminista toda su vida, creando y dirigiendo la revista Des Femmes en Mouvement, la editorial y librería éditions Des Femmes, además de muchas otras organizaciones para las mujeres. En ellas, Fouque se centró en la publicación de libros de autoras de varios países, reivindicando así la escritura femenina en un entorno literario e intelectual francés que ella consideraba machista y dominado por una infravaloración de las obras femeninas.
Fouque se interesó también por la teoría freudiana del psicoanálisis con la formación de su grupo Psichanalyse et Politique, y además condenó abiertamente el fascismo y la represión franquista en particular, reclamando la libertad de España. Fouque llevó su lucha hacia el terreno más político también, llegando a ser diputada en el Parlamento Europeo.
De entre sus propias obras adicionales a su trabajo editorial destaca Hay dos sexos: ensayos de feminología.
Hélène Cixous (1937)
Hélène Cixous, profesora, escritora y filósofa francesa, es otra de las escritoras francesas feministas; de hecho, está considerada como una de las principales representantes de la teoría feminista postestructuralista, la cual ella conecta estrechamente con la creación literaria.
Esta filosofía feminista, compleja como su nombre, explora la relación entre el lenguaje, la subjetividad y las dinámicas de poder entre géneros. Cixous presenta así el concepto de écriture féminine, animando a las mujeres a escribirse fuera del mundo patriarcal construido por los hombres, utilizando sus experiencias y sus cuerpos para crear un lenguaje que escape el canon masculino – una escritura que combata el hecho que el lenguaje no es neutro por si mismo y obliga a la mujer a expresarse mediante un instrumento masculino.
Cixous explora esta idea feminista en sus obras, particularmente en La risa de la Medusa: ensayos sobre la escritura (“Le Rire de la Méduse”), su obra más conocida. Cixous utiliza la figura de Medusa para explicar como la mujer es constantemente definida por las ideas patriarcales que se le han impuesto, y que una tiene que liberarse de ellas para redefinir su identidad.
Además de sus ensayos sobre teoría feminista, Cixous también ha publicado numerosos libros de ficción, teatro y poemas.
Virginie Despentes (1969)
Autora feminista contemporánea, el nombre de Virginie Despentes se ha hecho escuchar mucho en Francia recientemente por sus atrevidas obras explorando temáticas como el género, el feminismo y la marginalización social.
Y es que la vida de Virginie Despentes ha sido de todo menos aburrida y da mucho material para crítica social. Despentes pasó una juventud turbulenta, internada en un hospital psiquiátrico, arrestada por la policía, ejerciendo como prostituta y trabajando en la industria sexual, y siendo víctima de una violación a los 17 años.
Despentes es conocida por utilizar numerosos elementos autobiográficos en sus obras, y no solo en su ficción, sino también en su conocido ensayo, Teoría King Kong (2006). Así, sus libros nos hablan de personajes que se ven involucrados en la miseria, la injusticia social, la adicción a las drogas y la violencia. Su feminismo investiga también la relación entre todas estas experiencias con el género y el impacto de una sociedad patriarcal y sus ideas sobre la figura de la mujer.
Además de su ensayo autobiográfico, de entre sus obras de ficción destacan “Baise-moi”, que Despentes misma convirtió en película el año 2000, y Apocalypse Baby (2010).
Pasadas o presentes, más o menos – más más que menos – controvertidas, todas estas escritoras francesas feministas comparten por lo mínimo tres cosas: la lengua materna francesa, una pasión indiscutible por la igualdad y la libertad de la mujer, y el coraje inmenso de luchar por ello independientemente de las circunstancias.
Es por esto que desde Espectáculos BCN dedicamos este artículo a todas ellas, y a las muchas otras que han participado, siguen participando, y participarán en la defensa de esta causa. ¡En francés, inglés, español, japonés o lo que sea! Merci!
En homenaje a todas ellas, te invitamos a leer los siguientes artículos sobre mujeres poetas feministas, escritoras argentinas a conocer, o mujeres poetas catalanas.
